La energía solar se ha posicionado en los últimos años como una de las renovables limpias y sostenibles más demandadas y usadas. Esto es así porque el impacto ambiental de la energía solar es positivo y contribuye a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, pero no solo eso. En este artículo vamos a profundizar en este aspecto y para ello abordaremos los aspectos clave desde la concepción de la energía solar hasta su implementación en distintos proyectos.
Proyectos de los que tú también puedes ser participe con la formación y especialización adecuada en energía solar. De esto también hablaremos a lo largo de este texto, de como y donde te puedes formar para ser parte del cambio que traen consigo las energías renovables. ¡Empezamos!
Introducción al concepto de energía solar y su relevancia ecológica
La energía solar viene del sol en forma de radiación electromagnética y se ha consolidado como una fuente inagotable y respetuosa con el medio ambiente. Se obtiene mediante la captura y conversión de la radiación solar en electricidad o calor. Este proceso se denomina fotovoltaico en caso de la electricidad y térmico en caso de la producción de calor. Cada una de estas aplicaciones se realiza mediante tecnologías como son los paneles o los colectores solares.
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Este tipo de energía es relevante a nivel ecológico porque tiene capacidad para mitigar los efectos negativos de las fuentes de energía tradicionales basadas en combustibles fósiles. En su producción no se emiten gases de efecto invernadero ni contaminantes atmosféricos durante su funcionamiento. De esta manera, la energía solar reduce la emisión de gases nocivos y con ello, ayuda a reducir la huella de carbono global.
En este contexto, se ha vuelto, junto a la eólica, en una de las principales energías renovables y de las más usadas en el mundo. Se usa en distintos países y en proyectos que están enfocados tanto a la generación de electricidad como a la generación de calor.
Cómo la energía solar ayuda a reducir la huella de carbono global
Como decimos, la energía solar tiene impacto ambiental positivo en lo que a la reducción de la huella de carbono se refiere. Esto se debe a que es un sistema de transición hacia una energía limpia, sostenible y con bajas emisiones. Estos son algunos de los motivos por los que este tipo de producción de energía contribuye a esta meta:
- La generación de electricidad a partir de paneles solares fotovoltaicos no produce emisiones directas de gases de efecto invernadero mientras funcionan.
- Al utilizar la energía solar como fuente primaria de electricidad, se reduce la necesidad de depender de combustibles fósiles para la generación de energía
- Los sistemas solares fotovoltaicos, ya sea a nivel residencial, comercial o a gran escala, permiten la generación de electricidad de manera descentralizada, lo que evita la necesidad de transmitir electricidad a grandes distancias.
- En comparación con las centrales eléctricas convencionales, las instalaciones solares fotovoltaicas y térmicas consumen menos agua en su funcionamiento.
- La investigación y el desarrollo continuos en la industria solar reduce el impacto ambiental negativo en el reciclaje de los componentes de fabricación de los dispositivos de energía solar.
- La adopción de energía solar a menudo va de la mano con prácticas sostenibles, como la implementación de medidas de eficiencia energética y la conciencia ambiental. Esto acaba mejorando el impacto ambiental y la conciencia de la población al respecto.
Impactos ambientales directos e indirectos de las instalaciones solares
A pesar de que el impacto ambiental de la energía solar es, en general, positivo, también tiene sus inconvenientes. Estos son algunos de los problemas que pueden generar las instalaciones solares:
Impactos ambientales directos
La instalación de plantas de energía solar y la construcción de placas solares tiene como impactos directos los siguientes aspectos:
- La fabricación de paneles solares implica el uso de materiales como silicio, cadmio, telurio, y otros metales. La extracción y procesamiento de estos materiales puede tener impactos ambientales significativos.
- La producción de paneles solares requiere energía, principalmente proveniente de fuentes no renovables en algunos casos. Esto puede tener como consecuencia la emisión de gases de efecto invernadero y otros contaminantes.
- La construcción de instalaciones solares a gran escala puede requerir grandes extensiones de tierra, lo que puede afectar la biodiversidad y el hábitat natural de la zona.
- Las actividades de construcción pueden causar la compactación del suelo, la erosión y la alteración del paisaje local.
Impactos ambientales indirectos
Por otro lado, la energía solar también puede tener impactos ambientales negativos indirectos como son, por ejemplo:
- Deshacerse de los paneles solares al final de su vida útil puede suponer un reto a la hora de reciclar y gestionar los residuos que generan por los materiales con las que se han fabricado
- Algunos tipos de tecnologías solares, como las centrales térmicas, pueden requerir grandes cantidades de agua para la refrigeración.
- La incorporación de energía solar en la red eléctrica puede tener efectos en la estabilidad y la gestión de la red.
- Aunque la generación de energía solar no emite gases de efecto invernadero durante su operación, se deben tener en cuenta las emisiones asociadas con la fabricación, transporte, instalación y el desmantelamiento de los sistemas solares.
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Bibliografía
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