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Todo lo que necesitas saber sobre los parques eólicos marinos

El mundo está cada vez más preocupado por la sostenibilidad y la reducción de emisiones de carbono. En este contexto, la energía eólica es una de las opciones que más se han desarrollado en lo que se refiere a fuentes de energía renovables. Una de sus variantes es el parque eólico marino, diseñado para generar electricidad a partir del viento en alta mar. En este artículo veremos qué es, como funciona y qué beneficios tiene.

Los parques eólicos marinos son una forma prometedora de generar energía renovable a gran escala, aprovechando los vientos constantes y fuertes que se producen en mares y océanos. De esta manera, se aprovecha el viento para producir electricidad de manera sostenible y también se contribuye a la mitigación del cambio climático.

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Qué es un parque eólico marino

Un parque eólico marino es una instalación que se usa para producir electricidad y que emplea turbinas eólicas que se ubican mar adentro. Lo más habitual es que se construyan a kilómetros de la costa. Es una manera de aprovechar la superficie marina, de alrededor del 71% del total de superficie de la tierra, para la producción de energía limpia y renovable.

La importancia de los parques eólicos marinos en la energía renovable viene dada principalmente por el aprovechamiento que hacen del viento en alta mar. Y es que, al ser una fuerza más constante en mares y océanos, sumado a que no existen obstáculos a su paso, la velocidad del viento es más estable y, por tanto, se puede maximizar el aprovechamiento de este recurso para la producción de electricidad y energía.

Ahora mismo el parque eólico más grande del mundo es el de Kincardine, en Escocia, que tiene potencia para dar suministro a 55.000 hogares. Ya están proyectados algunos mayores para los próximos años. 

Así, un parque eólico se ubica estratégicamente para aprovechar los vientos constantes y fuertes que se pueden encontrar en las regiones marinas. Por lo general, los encuentras en aguas costeras poco profundas, pero hay algunos casos en que se han instalado en aguas más profundas.

Cómo funcionan los parques eólicos marinos

Un parque eólico marino funciona de manera similar a como lo hace la eólica terrestre. Los molinos aprovechan la fuerza del viento del mar. Con el movimiento de las palas del aerogenerador se produce energía cinética que se transforma en electricidad. Esta electricidad se transporta a tierra a través de cableado que discurre por el fondo marino. Ya en tierra, desde las subestaciones eléctricas se transforma y se manda a las líneas eléctricas que transportan la corriente de forma normal.

Un parque eólico marino aprovecha la mayor velocidad del viento en este entorno para producir una mayor cantidad de electricidad.

Eso sí, aunque el funcionamiento sea el mismo, los materiales de construcción de la eólica marina son distintos, ya que están diseñados para soportar las condiciones ambientales de mares y océanos. Las turbinas suelen ser más grandes y robustas y las palas del aerogenerador son más largas y resistentes.

Por otra parte, los aerogeneradores de un parque eólico marino necesitan cimentaciones en el lecho malino como monopilotes, jackets o cimentaciones de gravedad. Usar un sistema u otro depende de a qué profundidad se vayan a instalar los aerogeneradores. Por ejemplo, a partir de 35 metros de profundidad se requieren estructuras más complejas, y se suelen decantar por jackets, unos cimientos que incorporan cuatro puntos de anclaje al fondo marino. Si la profundidad es menor, se opta por monopilotes o cimentaciones de gravedad.

Beneficios y desafíos de los parques eólicos marinos

Las energías renovables, en general, marcan el camino hacia un futuro más sostenible en lo que se refiere a la producción de electricidad. Los parques eólicos marinos forman parte de este futuro. Sin embargo, pese a que tienen muchos beneficios, también hay algunos retos a superar en su instalación y expansión como forma de energía renovable y sostenible. Vamos a ver tanto lo bueno como lo malo:

Ventajas de los parques eólicos marinos

  • Un parque eólico marino tiene más potencial energético que uno terrestre, ya que la velocidad del viento es más estable y fuerte en el medio marino
  • Al ubicarse en el mar, su impacto ambiental y visual es menor que el de los eólicos terrestres.
  • Como energía renovable, el eólico marino contribuye a la reducción de las emisiones de carbono y de gases de efecto invernadero
  • La construcción y operatividad de un parque eólico marino conlleva la creación de empleo y el desarrollo económico de las regiones en las que se instalan.
  • La eólica marina ayuda a diversificar las fuentes de energía renovable, haciendo que su producción sea más amplia.

Retos y desafíos de los parques eólicos marinos

  • La eólica marina supone un mayor coste en cuanto a construcción y mantenimiento ya que requieren de tecnologías y materiales más especializados.
  • Aunque el impacto visual es menor, el impacto sobre la fauna marina puede ser un problema, ya que el ruido y las construcciones afectan tanto a aves, como mamíferos y peces.
  • La instalación de un parque eólico marino puede entrar en conflicto con el sector pesquero, al abarcar áreas que tradicionalmente se han usado para el desarrollo de este sector.
  • La logística es más compleja y es un reto debido a los lugares en los que se construye y también a la realización de operaciones de mantenimiento.

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Bibliografía:

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